【Wolfguy】不死身の青年8「迷いと覚悟」「交差する欲望と運命」

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この作品はAIにより生成されたものです
エンディングにたどり着けるのか？

ウルフガイ /Wolfguy

平井和正先生の名作「ウルフガイシリーズ」が読みたくなったので、AIに作らせた「ウルフガイ／不死身の青年」。

狼男、不死身、満月、新月、ルポライターというプロットを与えると、AIはどのような犬神明を創作するのか？の実験です。

ウルフガイ後期の作品「若き狼の肖像」の続きがあったらいいなぁーと考え、犬神明の年齢は21歳にしています。

「迷いと覚悟」

夜の街は静まり返り、街灯の明かりが道を照らしている。その中を犬神明と石崎郷子は歩き続けていた。周囲に人影は少なく、静かな空気の中で二人の足音だけが響く。犬神は黙って歩き、郷子もまた言葉を発さずに歩を合わせている。

しばらく無言のまま歩いた後、郷子が突然足を止めて、振り返った。月明かりが彼女の顔に淡い光を当て、その冷徹な表情にほんのわずかな柔らかさを浮かべていた。

「ウルフ、今、あなたが選んだ道は簡単じゃない。」郷子はそのまま静かに言った。声にはやや憂いが混じっているが、どこか覚悟を決めたような響きもあった。「あなたがどんな結果を迎えるか、私にも分からない。もし本当に自由を選ぶなら――」

犬神は立ち止まることなく、冷静に答えた。「それは分かってる。自由に代償がつきまとうことも、覚悟してる。」

郷子はほんの一瞬だけ目を閉じ、深く息を吐いた。「ウルフ……あなたは何もかも背負おうとする。だから、私がそばにいることが、逆にあなたを苦しめることになるのかもしれない。」

その言葉に犬神は足を止め、ようやく彼女を見た。郷子の目はまっすぐに自分を見つめている。彼の視線を受け止めるその瞳には、冷徹さと同時に深い悲しみが感じられた。

「それでも、俺はお前と一緒にいる。」犬神は、はっきりとした言葉で答えた。「お前を守るとか、そんな大げさなことを言うつもりはない。ただ、お前が選ぶ道に、俺もついていく。それが今、俺の選んだ自由だ。」

郷子はしばらく黙ったまま、犬神を見つめていた。その目の奥には、何かを決意したような静かな強さが漂っている。

「ウルフ……」郷子は静かに口を開いた。「私が選ぶ道に、あなたがついてくることは、本当に覚悟が必要だということを忘れないで。」

犬神は少しだけ眉をひそめて、郷子の言葉を受け止めた。覚悟が必要――それは、彼が最も理解していることだった。だが、その覚悟をもってしても、果たしてどこまで彼女を支えられるのか。彼の心に湧き上がる不安を感じながらも、それを口にすることはなかった。

「覚悟なんて、大げさだよ。俺は俺の道を進むだけだ。」犬神は言いながら、もう一度前を向いて歩き始めた。「お前も、同じだろ？」

郷子は静かに頷くと、再び歩みを進めた。その姿には、犬神に向ける感情を見せない冷徹さがあったが、ふとした瞬間に見せる横顔には、彼に対する強い信頼が滲み出ていた。

二人の歩く先には、まだ見ぬ未来が待ち受けている。それがどれほどの危険であれ、試練であれ、彼らはその道を歩むしかない。

---

数日後、犬神と郷子は再び藤堂の元を訪れることになった。藤堂が言っていた通り、彼らの選んだ道がどう転がるのか、そこには彼の計画と絡む何かがあるはずだった。しかし、犬神はすでに決めていた。藤堂にどんな罠が待っていようと、彼はその先に自分の「自由」を見つけるつもりだった。

その日、藤堂の屋敷に足を踏み入れると、いつものように冷たい雰囲気が包み込んだ。藤堂はすぐに現れ、無表情で二人を迎え入れる。

「犬神明、石崎郷子。お前たちがどう動くのか、見ものだ。」藤堂は軽く口元を歪め、座りながら言った。「だが、覚えておけ。選んだ道の先には、必ず誰かが犠牲になる。」

犬神はその言葉に反応することなく、藤堂の目をじっと見つめた。「お前の言っていることなんて、俺には関係ない。俺が進むのは俺の道だ。」

その言葉には、以前のような無鉄砲さや軽薄さはなく、しっかりとした意志が込められていた。

藤堂は少し間を置いてから、低い声で言った。「それでいいだろう。だが、後悔することになるかもしれないな。」

郷子は藤堂に向かって一歩進み、冷徹に言った。「後悔はしない。ただし、私たちはお前の思い通りには動かない。」

藤堂はその言葉をじっと聞き、やがてふっと笑みを浮かべた。「それもまた面白い。君たちがどう動くか、見守らせてもらおう。」

その後、藤堂は何かを手渡してきた。それは小さな封筒で、犬神の手に渡った。中には、何も書かれていない白い紙が一枚入っていた。その紙には、ただ一つ「選べ」とだけ書かれていた。

「これは？」犬神は疑念を込めて尋ねた。

藤堂は冷ややかに答えた。「それは、お前たちが進むべき次の選択肢だ。どんな道を選ぶか、お前たち自身の決断に任せる。」

犬神はその紙を見つめ、しばらく考えた後、郷子の方を見た。「ウルフ、お前はどうする？」

郷子は冷静に犬神を見返すと、無言で頷いた。「私は……あなたに従うわ。」その言葉には、揺るぎない信頼が感じられた。

犬神は再び紙を見つめ、深く息を吐いた。そして、何も言わずにそれをポケットにしまった。

「次の選択肢――それが何であれ、俺たちの道はまだ終わっていない。」

「交差する欲望と運命」

深夜、東京の街はひっそりと静まり返り、ビルの明かりが遠くで揺らめいていた。犬神明と石崎郷子は、銀座の一角にある高級マンションのエントランスで待ち合わせていた。郷子の住むそのマンションは、外見こそ華やかだが、その実、内部は洗練されて冷徹な雰囲気を持つ。彼女の祖父、三星商事の会長・石崎万次郎が関与するビジネスの中心に位置する場所だ。

「ウルフ、遅かったじゃない。」郷子の声が、無駄のない動きと共に響く。彼女はすでに玄関に立っていて、その目は犬神をじっと見つめていた。無表情だが、その瞳には言葉にならない意味が込められている。

犬神明は軽く肩をすくめて答えた。「何か急ぎの用でもあったか？」

郷子はすぐに答えなかった。その代わり、彼女は犬神を一瞥した後、無言でマンションの中に案内した。彼女の立ち振る舞いには、どこか無理のない優雅さがあり、まるで本能的に周囲を支配しているような威圧感があった。

「ここまで来ると、もう二度と戻れないって感じがするな。」犬神は少し言葉を漏らしながら、郷子についていった。彼女の存在は、単なる過去の友人でありながら、常にどこかしらで彼を引き寄せていた。

「それがあなたの選んだ道でしょ、ウルフ。」郷子は冷ややかに笑った。笑顔の裏に隠された深い暗闇を、犬神はよく知っている。

---

**数時間後**

マンションの最上階に位置する郷子の部屋は、まるで一つの異空間のようだった。広々としたリビングに、インテリアはモダンでありながらも、どこか奇異な存在感を放っている。郷子はソファに腰掛け、グラスの中の赤ワインをゆっくりと回していた。犬神はその正面に座り、無言で彼女を見つめている。

「ウルフ、あの時からずいぶん経ったわね。」郷子が突然、低い声で切り出した。その声には、感傷的な響きは微塵もない。ただ、過去の出来事を冷徹に受け止めているような口調だった。

犬神は無言で頷いた。あれから幾度となく顔を合わせてきたが、あの夜の出来事――二人が一度だけ交わした肉体の関係――を越えて、何も変わらなかった。だが、郷子との関係は、どこか未練を感じさせるものがあった。それでも、今やその感情はすっかり薄れて、単なる「友人」として接することができるようになっていた。

「……お前はどうだ？」犬神が、少しだけ目をそらして言った。「あれから何もなかったのか？」

郷子は微かに笑みを浮かべた。だが、その目は冷たく、暗く輝いている。「私があんな一時的な欲望に溺れるように見える？」彼女はグラスをテーブルに置くと、犬神をじっと見つめた。その目には鋭さと共に、どこか哀しみも感じさせるものがあった。「ウルフ、私は欲望に支配されることなんてない。あなたもそのことをよく知っているはずよ。」

犬神は少し黙り、考えるように目を伏せた。欲望――それは、郷子が常に冷徹に操るものだ。彼女はただの肉体的な快楽に溺れるようなタイプではない。その「セックスの天才」と呼ばれる由縁も、ただ技術的なものに留まらず、相手を完全に支配する術に長けているからこそだ。

だが、犬神にはその支配の奥に潜む、彼女自身の孤独と不安が見え隠れしていることが分かっていた。

「ウルフ、あなたが本当に求めているものは何？」郷子は突然、声のトーンを変えて尋ねた。「藤堂の策略がどうであれ、あの男の言っていた通り、あなたが進む道には必ず血を流さなければならない。あなたの不死身の力が、いずれ全てを飲み込む。私がどうなろうと、あなたの『力』には逆らえない。」

犬神はその問いにすぐには答えなかった。彼の不死身の力は、満月の夜に最も強大になる。しかし、新月になると、人間並みの力しか持たない。月の力が自分に与える影響がどれほど強いかは、彼自身が最も知っていた。だが、それに頼って生きるのは嫌だった。あくまで自分の意志で進みたい――そのためには、郷子のような存在との関わりが不可欠だった。

「俺が求めているものは、自由だよ。」犬神はようやく口を開いた。「力なんかじゃない。俺が欲しいのは、自分の意志で動ける世界だ。」彼はその言葉を口にした後、少しだけ目を閉じ、深く息を吸い込んだ。

「自由？」郷子はその言葉に軽く笑った。彼女の表情には皮肉が含まれているが、その背後にどこか、彼を試すような強い意志が感じられる。「それなら、あなたには代償を支払ってもらわないといけない。」

「代償？」犬神は目を見開いた。何かしらの深い意味が含まれていることは分かるが、まだその全貌が見えていない。「お前、何を言ってる？」

「あなたが本当に自由を求めるなら、私――私を支配しなさい。」郷子は突然、真剣な顔をして言った。その言葉は、まるで犬神を試すような冷徹さを含んでいた。「私の力があれば、あなたの自由を手に入れる手助けができる。でもそのためには、私を完全に支配しなければならない。そうしなければ、あなたの自由は永遠に手に入らない。」

犬神はその言葉に、思わず息を呑んだ。彼女が求めているのは、単なる力の支配ではない。郷子の言葉の裏には、彼を試すような、もしくは本当に何かを託すような深い意味が込められているように感じた。

「俺に支配しろって……お前、どうしてそんなことを言う？」犬神は、少し動揺しながら問いかけた。

郷子は無言で立ち上がり、犬神の目の前に立った。その目は、何もかもを支配するような冷徹さを持ちながらも、どこかで犬神に対する信頼が滲んでいるようにも見えた。

「だって、あなたが私を支配できるなら、あなたはもう誰にも縛られない。」郷子は静かに言った。「それが、私のためでもあり、あなた自身のためでもある。」

犬神はその言葉を受け入れ、しばらく黙っていた。そして、彼の目に強い決意が宿ると、郷子をじっと見つめ返した。

「俺が選ぶ道は、誰にも決めさせない。お前の言う通り、支配する覚悟はできてる。」

郷子はその言葉に微かに笑みを浮かべると、低い声で言った。「それが、あなたの本当の選択ね。覚悟を決めたなら、あなたももう後戻りできないわよ。」