エンディングにたどり着けるのか?
ウルフガイ /Wolfguy
平井和正先生の名作「ウルフガイシリーズ」が読みたくなったので、AIに作らせた「ウルフガイ/不死身の青年」。
狼男、不死身、満月、新月、ルポライターというプロットを与えると、AIはどのような犬神明を創作するのか?の実験です。
ウルフガイ後期の作品「若き狼の肖像」の続きがあったらいいなぁーと考え、犬神明の年齢は21歳にしています。
「藤堂の計画」
屋敷の中、藤堂の手下たちがひしめき合い、何かを待ちわびるように静まり返っていた。その場に立っていたのは、藤堂の右腕とも言える杉山だ。彼は犬神明が屋敷に到着したことを知っていたが、犬神がどんな反応を示すか、までは予測できていなかった。
犬神は屋敷の重厚な扉を開け、足を踏み入れた。薄暗い廊下を進むたびに、彼の周囲の空気がひどく冷たく感じる。藤堂の計画、そして彼の持つ野望がどれほど恐ろしいものであるかを犬神は本能的に感じ取っていた。だが、今更引き下がるわけにはいかない。
「お前が来るのを待っていた。」杉山の声が、空間を支配するように響いた。
犬神は無言で彼を見つめ、静かに歩みを進めた。杉山は犬神を迎え入れる役目を果たしているだけで、その後に続く藤堂との対決がどれほどのものになるのか、予測することさえできていない。
「藤堂は待っている。」杉山は再度、犬神に告げた。
犬神は一瞬目を閉じる。すべてが藤堂の計画通りに進んでいることがわかる。そして、藤堂の野望の中には、犬神の持っているものが必要不可欠だということも。
「何を求めている?」犬神が静かに尋ねた。
杉山は犬神の目をしっかりと見据えて、冷たく答えた。「お前の力だ。」
その言葉に、犬神は一瞬息を呑んだ。藤堂が狙っているのは、他でもない自分の不死身の力であり、その力を手に入れれば藤堂の支配力は不動のものとなる。だが、それは犬神が最も恐れていることでもあった。自分の力が他者の手に渡ること、それがどれほど破壊的な影響をもたらすか、彼は知っている。
「お前の力を手に入れれば、藤堂の支配は完成する。お前の不死身性、その無限の生命力こそが、藤堂の目指す世界を築くために必要なんだ。」杉山はそう言うと、冷ややかな笑みを浮かべた。
犬神はその言葉に何も答えなかった。彼の中には、藤堂の計画がすでに壊滅的な結果を招くことが確信として刻まれている。だが、今はその計画を止めるために、藤堂との対決を避けるわけにはいかない。
「不死身の力とその代償」
犬神明の力は、ただの不死身ではない。彼の力は、肉体的な再生能力に加え、驚異的な筋力を持っている。満月の夜にはその力が最高潮に達し、目に見えないエネルギーが体内を駆け巡る。その力の源は、彼の不老不死の再生能力にある。
だが、その力には代償がある。犬神は知っていた。再生能力を他者に渡すと、その力はその人間に転嫁され、相手の命を縮める。輸血した者は、数か月後にはその力を消耗し、老化が急速に進んでいく。最終的には命を落とすことになる。それが、犬神が自分の力を他者に与えない理由でもあった。
藤堂が狙っているのは、まさにその力だ。彼が自分の不死身性を手に入れることで、何を達成しようとしているのか――犬神はその野望の果てに待っている結果を、もう一度自分の中で確かめる必要があった。
もし藤堂が自分の力を手に入れれば、その力は世界を支配するために使われるだろう。しかし、それは同時に藤堂自身や彼の部下たちを滅ぼすことでもある。
だが、その未来を止めるためには、犬神自身がその力を行使しなければならない。自分がどれほど多くの命を奪うことになろうとも。
力の行使
杉山の案内で、犬神はついに藤堂の元にたどり着いた。藤堂はソファに座って、どこか余裕のある笑みを浮かべながら犬神を迎え入れた。
「ようやく来たか、犬神。」藤堂はにやりと笑った。「待っていたよ。お前の力を手に入れる日が。」
犬神は冷徹に藤堂を見つめ、その目からは感情を読み取ることができなかった。満月の力が彼を支配し、再生能力が最高潮に達している。しかし、それでもなお、犬神は藤堂に対して冷徹な態度を崩さない。
「お前の力を、いただこう。」藤堂はそう言うと、手下に合図を送った。犬神はそれに対し、静かに足を踏み出し、藤堂に近づく。
その瞬間、犬神の体内で何かが爆発したような感覚が走った。満月の力が一気に解放され、彼の体から放たれるエネルギーが空間を震わせる。藤堂の部下たちはその気配を察知し、一斉に武器を構えた。
だが、犬神にはそれがまるで遅延しているかのように感じられた。彼の体は一瞬で反応し、敵を一人ずつ倒していく。銃弾も刀も、すべて犬神には届かない。彼の再生能力はそのスピードを加速させ、どんな攻撃もすぐに癒されていった。
犬神の拳が藤堂の手下たちに命中し、肉体が粉々に砕ける。それでも、藤堂は動じない。彼は一歩も動かず、犬神を見据え続ける。
「その力があれば、どんな障害も乗り越えられる。」藤堂は低く言った。「お前の力を手に入れれば、全てを支配できるんだ。誰も俺の前には立てない。」
犬神はその言葉に答えることなく、藤堂に向かって歩み寄った。今、彼が選ぶべき道は一つだけだ。この力を利用して藤堂を倒すか、あるいは――自分がその力を完全に抑え込むのか。
だが、犬神にとって最も恐ろしいのは、その選択を強いられたことだった。彼がどちらを選んでも、犠牲を避けられないからだ。
藤堂と犬神、二人の運命が今、交錯する。
Story
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