クイーン白玲ルールは誰のために作られたのか――ヒューリック、西山朋佳、羽生善治会長をめぐる考察

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まえがき

「クイーン白玲ルール」は、いったい誰のために作られた制度なのだろうか。

2026年9月現在、西山朋佳白玲は白玲戦第4局を終えて3勝1敗とし、白玲防衛まであと1勝に迫っている。

今期防衛すれば白玲通算5期となり、「クイーン白玲」の資格を獲得する。そして、2025年6月に日本将棋連盟の棋士総会で承認された制度によって、棋士（四段）としてフリークラスへ編入する権利を得る。

つまり、女性初の「棋士」誕生が現実的な段階に入った。

この制度について筆者は、これまで「棋士制度として公平なのか」という疑問を持ってきた。

今回はさらに一歩踏み込み、「クイーン白玲ルールが制定された背景には、白玲戦の主催者であるヒューリック株式会社の意向が影響していたのではないか」という観点から、確認できる事実を整理してみたい。

ただし、最初に結論を述べておくと、現時点で確認できる資料だけから「ヒューリックが西山朋佳氏を棋士にするために制度を作らせた」と断定することはできない。

しかし、そうした疑問を抱かせるだけの経緯が存在することも事実である。

白玲戦とヒューリックの関係

白玲戦は、2021年に日本将棋連盟とヒューリック株式会社によって創設された女流棋戦である。

日本将棋連盟の公式サイトによれば、正式名称は「ヒューリック杯白玲戦・女流順位戦」で、ヒューリック株式会社と日本将棋連盟が共同主催している。

現在の優勝賞金は4,000万円で、女流棋戦の最高額となっている。

ヒューリック自身も、2020年に日本将棋連盟と新たな女流棋戦「ヒューリック杯白玲戦・女流順位戦」を設立したと説明している。また、その目的について「女流棋士の活躍の場を広げる」ことや「女性活躍推進」の観点から女流棋士を支援しているとしている。

したがって、白玲戦がヒューリックにとって単なる広告媒体ではなく、女性活躍支援という企業活動の一環として位置付けられていることは確認できる。

ここまでは事実である。

問題は、その白玲戦と西山朋佳氏との間に、創設当初から非常に興味深い関係があったことである。

ヒューリックは白玲戦創設時から西山朋佳氏を意識していた

2021年10月、第1期白玲戦七番勝負の第4局後に行われた西山朋佳白玲の記者会見で、ヒューリック株式会社の西浦三郎会長が白玲戦創設時の経緯について説明している。

その発言によれば、ヒューリック側から日本将棋連盟に対して二つの要望があった。

一つは、白玲戦のシステムに厳しさを入れてほしいということ。

そして、もう一つが非常に興味深い。

当時、西山氏は奨励会三段だったため白玲戦に出場できるのかどうかが問題になっていた。その際、西浦会長は「女流棋士でいちばん強い人を決めてほしい」という考えから、西山氏を出場させるよう日本将棋連盟に要望したと説明している。

これは重要な事実である。

つまり、ヒューリックは白玲戦の創設当初から、西山朋佳氏を「女流棋士のトップを決める棋戦」に参加させることを明確に意識していた。

そして、その第1期白玲戦で西山氏は初代白玲となった。

その後、西山氏は白玲を通算4期獲得するまでに至り、2026年には通算5期、すなわち「クイーン白玲」の資格まであと一歩というところまで来ている。

この一連の経緯を見ると、「ヒューリックと西山朋佳氏には白玲戦創設時から一定の接点があった」ということは否定できない。

ただし、ここから「だからヒューリックが2025年のクイーン白玲制度を要求した」と結論付けることはできない。

2025年の制度について、公表された報道では、制度案を提案したのは当時日本将棋連盟会長だった羽生善治氏とされているからである。

クイーン白玲制度を提案したのは羽生善治会長

2025年4月、日本将棋連盟は「白玲を通算5期獲得してクイーン白玲となった女流棋士を、棋士としてフリークラスに編入する案」を検討していることを公表した。

この時点で羽生善治会長は、女流棋士のレベルが上がっていることを指摘したうえで、「門戸を広げるため、そういう構想を描いている」と説明している。

そして同年6月6日の棋士総会で、この制度が承認された。

報道によれば、この制度は同年4月に羽生前会長が提案したものだった。

したがって、現時点で確認できる事実関係は、

「ヒューリックがクイーン白玲制度を提案した」

ではなく、

「羽生善治会長が2025年4月に制度案を提案し、6月の棋士総会で承認された」

というものである。

この点は、記事を書くうえで明確に区別した方がよい。

では、ヒューリックの意向は影響していなかったのか

ここからが考察の領域になる。

クイーン白玲制度の直接的な提案者が羽生善治氏だったとしても、白玲戦の主催者であるヒューリックがこの制度をどのように受け止めていたのかは興味深い。

2025年8月、第5期白玲戦の前夜祭で西浦三郎会長は、白玲戦について「白玲5期獲得でフリークラスに編入できるようになった」ことを新しいスタートとして紹介した。

さらに、

「（フリークラス編入は）おふたりになっていただきたい気持ちがあります」

と発言している。

ここでいう「おふたり」とは、西山朋佳白玲と福間香奈挑戦者を指している。

この発言から、少なくとも2025年の制度成立後に、ヒューリック側がクイーン白玲から棋士への道が開かれたことを前向きに受け止めていたことは確認できる。

しかし、これも「ヒューリックが制度制定を主導した証拠」とまではいえない。

むしろ、

「白玲戦を創設したヒューリックが、女流棋士のトップ層が棋士へ進む可能性を歓迎していた」

というところまでが、資料から確認できる範囲だろう。

羽生善治会長の存在をどう見るべきか

もう一つ気になるのが、羽生善治氏の会長在任期間と制度制定のタイミングである。

羽生氏は2023年6月9日から2025年6月6日まで、日本将棋連盟会長を務めた。

そして、クイーン白玲制度は2025年4月に羽生会長から提案され、6月6日の棋士総会で承認された。

同じ6月6日、羽生氏は会長を退任し、清水市代氏が新会長となった。

時系列だけを並べれば、以下の流れになる

2023年6月　羽生善治氏が日本将棋連盟会長に就任
2025年4月　羽生会長がクイーン白玲制度を提案
2025年6月6日　棋士総会で制度承認
2025年6月6日　羽生氏が会長を退任

このタイミングについて、「羽生会長のもとで制度案が作られ、羽生氏が会長を退く直前に制度が承認された」と見ることはできる。

しかし、「羽生善治を会長に据えることで反対意見を述べにくい体制を作った」というところまで踏み込むには、根拠が不足している。

羽生氏が棋界を代表する実績を持つ人物であることは事実だが、「その影響力を利用してクイーン白玲制度を成立させるために会長に据えられた」とする資料は、今回確認した範囲では見つからなかった。

また、羽生氏自身が制度を提案した理由として公に説明しているのは、女流棋士のレベル向上や門戸を広げることなどであり、ヒューリックから要請を受けたという説明ではない。

したがって、この部分は「事実」ではなく、「そう見ることもできる」という仮説として扱うべきだろう。

それでも残る疑問

ここまでの事実を整理すると、非常に興味深い構図が浮かび上がる。

白玲戦はヒューリックと日本将棋連盟によって創設された。
その創設時、ヒューリック側は当時奨励会三段だった西山朋佳氏を白玲戦に出場させるよう日本将棋連盟に要望した。
西山氏は第1期白玲となり、その後、白玲を通算4期獲得した。
2025年4月、羽生善治会長がクイーン白玲制度を提案した。
同年6月、棋士総会で制度が承認された。
そして現在、西山氏は白玲通算5期まであと1勝というところまで来ている。
さらに制度成立後、白玲戦の主催者であるヒューリックの西浦会長は、クイーン白玲からフリークラスへ編入する女流棋士が「おふたりになっていただきたい」と発言している。

ここまでの経緯を見ると、「西山朋佳氏が白玲戦に参加することをヒューリックが創設時から望んでいた」という事実と、「クイーン白玲制度によって西山氏が棋士になる可能性が生まれた」という事実が存在する。

ただし、その二つの間に「ヒューリックから日本将棋連盟への制度制定の働きかけがあった」という直接的な証拠は、現時点では確認できない。

したがって、筆者としては、

「ヒューリックが西山朋佳氏を棋士にするためにクイーン白玲制度を作らせた」

と断定するのではなく、

「白玲戦創設時から西山朋佳氏を特別に意識していたヒューリックと、2025年にクイーン白玲制度を提案した日本将棋連盟との間に、制度成立へ至る過程でどのような意思疎通があったのかは、公開資料だけでは分からない」

とするのが妥当だと思う。

この「分からない部分」こそ、今回の考察の核心ではないだろうか。